Holidays

Vandaag trekken we van Olancha naar Jamestown. In totaal een 258 Miles ofwel 415 kilometer wat volgens de GPS iets meer dan 5 uur rijden is. En aangezien we denken dat we wat meer tijd nodig hebben, staan we een half uur eerder op. We nemen ontbijt in hetzelfde restaurant als de avond daarvoor. Het is deze keer voor de verandering eens spek met eieren en haisworth patatten. Een typische Amerikaans ontbijt. Echter de bereiding duurt deze keer wat langer. Na het ontbijt maken we ons klaar en zijn iets na negen weg. Al sjans dat we een half uur eerder zijn opgestaan. Het eerste deel van de weg is dezelfde als die van de dag voordien namelijk de 395 die we nog een heel stuk dienen te volgen. En de eerst 150 km tot Bischop is een rechte weg die een beetje saai is. We stijgen behoorlijk en komen voorbij Toms Place en Lake Croweley. Allemaal prachtige gezichten. Net voor Lee Vining slaan we rechtsaf op de 120 richting Yosemite. Hier komen we stilaan aan het begin van de bergen en wordt het interessanter. We rijden via de 120 ofwel Tiago Road – een van Amerika’s hoogst gelegen wegen -richting Tiago pass wat een waanzinnig mooie weg is met waterpartijen. We passeren onder andere het Ellery -, Tioga – en Tenaya Lake. Bovendien rijden we over een nieuw geasfalteerd dus goede weg. Het enige nadeel is dat we nu en dan achter campers hangen die niet altijd door de bochtige weg gemakkelijk te passeren zijn. En de weg wordt hier nog geweldiger met meer bochten.  Zo komen we in Yosemite National Park een nationaal park met een oppervlakte van meer dan 3.000 km². Het ligt op de westelijke flanken van de centrale Sierra Nevada, in het oosten van Tuolumne, Mariposa en Madera County. Yosemite National Park werd dankzij de inspanningen van natuurbeschermers zoals John Muir in 1890 opgericht en was een van de eerste nationale parken van de VS en de wereld. In 1916 kwam het onder beheer van de National Park Service. Sinds 1984 staat het natuurgebied op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het natuurpark is bekend om de Yosemite Valley, een door gletsjers ontstaan dal met granieten rotswanden, waarvan Half Dome en El Capitan de meest herkenbare zijn. U-dalen zoals Yosemite Valley en Hetch Hetchy zijn uitgesleten door schuivend gletsjerijs dat zich tijdens de ijstijden in de Sierra Nevada opstapelde. Van de vier miljoen bezoekers die het park jaarlijks trekt, besteedt het merendeel zijn tijd in de Yosemite Valley. Verder omvat het park hooggebergte, heldere bergrivieren en watervallen en zeldzame reuzen sequoiabossen zoals Mariposa Grove. Yosemite is voor bijna 95% beschermd als wildernisgebied en herbergt een grote biologische diversiteit. En zoals in de Wikipedia uitleg is aangegeven is het inderdaad enorm prachtig. Wij rijden zelfs over rode wegen. Op sommige plaatsen is het wat druk om door smalle grotten te rijden maar het blijft ongelofelijk. Onderweg houden we enkele stops. Vooral die met links Yosemite dal is onvergetelijk. En natuurlijk moeten we ook stoppen bij El Captain  – is een 900 meter hoge granieten bergwand en is onder alpinisten beroemd om zijn zeer moeilijke klimroutes – waar Tom Waes zijn klim heeft gedaan. Als je daar zo voor sta kan je dat allemaal beter plaatsen. De berg is inderdaad wel indrukwekkend. We krijgen nog een Waterval te zien. Na de El Captain moeten we even een omweg doen door het niet duidelijk zijn van de GPS. Maar deze weg is eveneens prachtig. Daarna rijden we terug om de weg verder te zetten op de 120. En deze wordt beter en beter met op het einde zelfs een aantal geweldige bochten. Daarna komen we in een ander landschap terecht. Iets verder nemen we de 108 richting Jamestown. Jamestown werd gesticht op 14 mei 1607 door de Virginia Company in opdracht van koning James I naar wie de plaats ook vernoemd is. Het is daarmee ook de eerst geslaagde permanente Engelse nederzetting in Amerika. Na een aantal moeilijke jaren als gevolg van honger, ziektes en een conflictueuze relatie met de indianen, ging het vanaf 1612 beter met de kolonie. Dat jaar introduceerde kolonist John Rolfe een bepaalde tabaksplant en die bleek lucratief te zijn. Tijdens de Rebellie van Bacon in 1676 werd Jamestown tot de grond toe afgebrand. De nederzetting werd daarna herbouwd, maar in 1698 brandde het State House, de zetel van de koloniale regering, opnieuw af. Dit leidde ertoe dat het bestuur van de kolonie Virginia in 1699 werd verplaatst van Jamestown naar Middle Plantation dat werd hernoemd in Williamsburg, ter ere van koning Willem III. Jamestown werd verlaten en bestaat tegenwoordig alleen nog als archeologische vindplaats. In 2007 werd het 400-jarig bestaan van Jamestown gevierd met onder andere een bezoek van koningin Elizabeth in mei. Twee films gaan over de eerste jaren van Jamestown: de Disneyfilm Pocahontas uit 1995 en The New World uit 2005. Beide films gaan vooral over de liefdesrelatie tussen Indianenprinses Pocahontas en de eerste leider van de kolonisten, John Smith. In The New World komt ook de bovengenoemde John Rolfe in beeld. Dit is de man met wie Pocahontas in werkelijkheid trouwde en Smiths opvolger. Met deze man reist ze uiteindelijk naar Engeland waar ze sterft in 1617. In deze stad met idyllische achtergrond is ons hotel en dit blijkt echte een flashback in de tijd. Het is een oud hotel vanuit het begin van de 19^de eeuw. De nostalgie straalt er gewoon vanaf. Het is een cowboy achtige dorpje met oude saloon achtige huisjes. Ons hotel en heel het interieur inclusief kamers ademt begin 20^ste eeuw uit. Het is gewoon magnifiek. Na de rit gaan we eerst voor een douche. Daarna proberen we de schommelstoel uit op het overdekt terras op de eerste verdieping aan de voorkant van het hotel. Fantastisch. Vervolgens gaan we in de tuin met prieel en schommelstoelen voor een aperitief. Een pintje en een Jackske om de avond goed te starten. Na den aperitief trekken we iets verder het dorp in naar een restaurant. Eigenlijk ook weer in dezelfde stijl als de rest van het dorp. We nemen plaats aan een grote ronde tafel. Een leuke dienster helpt ons met de menu’s. Voor mij wordt het eens iets anders met een kip cordon blue. En het mag gezegd het is een lekkere maal.  Uiteraard nemen we de voor ons bekende Amerikaanse bier Blue Moon. Je zit daar gewoon enorm gezellig en we blijven dan ook met plezier plakken. Na het eten trekken we naar de bar aanpalend aan het restaurant. Daar raken we – eigenlijk meer de vrouwen – aan de praat met een groep arbeiders. Deze arbeiders komen uit alle streken in de States en komen daar werken. Vooral het contact met één persoon uit Canada is nogal close. Verschillende Blue Moons passeren de revue alsook vele verhalen en uitwisselingen. Uiteindelijk gaan we rond één uur slapen.